La selección absoluta masculina no pudo estrenar la ventana australiana de Pro League con victoria. Los RedSticks perdieron 3-1 contra Australia en el primero de los cuatro partidos que jugarán hasta el 24 de febrero en Hobart.
El encuentro arrancó con igualdad sobre el campo y con Jordi Bonastre teniendo la primera ocasión clara en el segundo minuto de partido. Un minuto después, Australia abrió el marcador con gol de Jack Welch.
España siguió buscando el empate, pero no logró transformar dos Penalty Corner en el minuto 9. Los australianos continuaron presionando con intensidad y las apariciones de Luis Calzado bajo palos fueron clave para evitar que se ampliara la diferencia en el marcador.
Ya en el segundo cuarto, Joel Rintala transformó un PC en el 2-0 a favor de Australia. La defensa de la absoluta española se mantuvo fuerte, Calzado volvió a intervenir y llegó la media parte.
Con el tercer cuarto, España ganó control del juego, pero se encontró con problemas para materializar las ocasiones. La selección australiana generó peligro en el área española y los RedSticks estuvieron cerca de recortar distancias con oportunidades como la que tuvo Borja Lacalle en el minuto 39.
La llegada del último cuarto significó un empuje para España. Tras dos Penalty Corner sin éxito, Nico Álvarez rompió esa mala racha e hizo subir el primer gol de los RedSticks al marcador. La absoluta aguantó la presión de Australia, pero en la recta final del partido, la selección local marcó su tercer gol. España pidió revisión de la acción, pero los oficiales mantuvieron el tanto para Australia.
Con el 3-1, el marcador no se volvió a mover y España se estrenó con derrota en esta nueva ventana de la FIH Pro League.
100 caps de Basterra y debut de Monterrubio
El partido en Hobart significó el centenario de José Basterra como jugador de la selección absoluta. El jugador vasco sumó 100 partidos defendiendo la camiseta de la selección. En contraste, Pablo Monterrubio hizo su debut con la absoluta después de haber formado parte de la selección sub21.
