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Sin apenas descanso tras la exigente ventana de la Pro League disputada en Valencia, las RedSticks afrontaron hoy su primer duelo en Amstelveen frente a un rival de máximo nivel: Países Bajos, actual campeona olímpica y mundial. Poca presentación necesita la selección neerlandesa, una potencia consolidada en el hockey internacional. Tras un partido muy disputado, el marcador ha acabado 3-2.
El encuentro comenzó con intensidad. Aunque Yibbi Janssen erró su primer intento desde el penalti córner, pronto se rehizo y abrió el marcador en el minuto 8 con un certero arrastre directo al fondo de la portería defendida por María Tello. Apenas cinco minutos más tarde, el combinado local amplió la ventaja gracias a una jugada colectiva que culminó Xan de Waard, poniendo el 2-0 al cierre del primer cuarto.
En el segundo periodo, España salió con otra energía. Janssen volvió a intentarlo desde el penalti córner, pero esta vez Tello respondió con una gran intervención. Fue entonces cuando las RedSticks lograron recortar distancias: una brillante jugada iniciada por Laura Bosch en el centro del campo conectó con Berta Serrahima, quien ejecutó un potente centro para que Estel Petchamé rematara con precisión, marcando el primer y muy merecido gol para España.
Tras el descanso, Janssen volvió a amenazar pero Jana Martínez estuvo firme bajo palos. España continuó buscando el área rival y, a falta de seis minutos para el final del tercer cuarto, generó dos ocasiones claras que la defensa Oranje logró neutralizar. El equipo dirigido por Carlos García Cuenca fue ganando confianza con el paso de los minutos, y una buena combinación por la banda derecha iniciada por Teresa Lima pudo haber supuesto el empate, aunque Marta Segú no logró finalizar la jugada.
Con quince minutos por delante, las RedSticks salieron decididas a por el empate. Jana Martínez realizó una parada espectacular en el primer minuto del último cuarto, y en el contragolpe, Patri Álvarez obligó a intervenir a la portera neerlandesa en una acción que pudo significar el 2-2. España siguió creciendo, y Lucía Jiménez generó peligro con una potente internada. Sin embargo, a cinco minutos del final, Yibbi Janssen volvió a ser determinante al convertir un nuevo penalti córner y establecer el 3-1.
Lejos de rendirse, España respondió de inmediato. Candela Mejías bajó con maestría un flick largo y provocó un stroke que transformó con autoridad la capitana, Xantal Giné, para poner el 3-2. La última gran oportunidad llegó a tan solo treinta segundos del final, cuando Marta Segú centró con peligro, pero Patri Álvarez no logró conectar el remate que podría haber sellado un empate heroico ante la mejor selección del mundo.
Las RedSticks volverán a enfrentarse a Países Bajos mañana jueves a las 17:30 h, con la moral alta tras la buena imagen mostrada hoy.
